静岡県・富士川河口から沖合にかけてが好漁場である。近隣の漁師達は、桜海老の存在を古くは江戸時代から知っていたが、明治27(1894)年12月、由比の2人の漁師が偶然のことから大量の漁獲方法を発見、以来、漁法など幾多の近代化が行なわれ、今日の隆盛に至っている。

この桜えびはとても便利で朝食でも昼食でも使えます。かき揚げやお好み焼きに入れるのはもちろん、卵わかめスープや味噌汁のだしにしたり、キャベツと炒めたりなどなど。栄養と美味しさも抜群で海老のしっかりとした味がでてきます。

駿河湾及び近接の東京湾、相模灘に分布するが、漁獲対象となっているのは駿河湾のみである。また、台湾東方沖にも生息する。

深海の中層を群れで遊泳する。昼間は水深200mほどにいるが、夜には水深20-50mぐらいまで浮上する日周鉛直運動を行う。海中を浮遊するプランクトンやデトリタスを捕らえて食べる。一方、天敵は人間の他、外洋性のハダカイワシやイカなどがいる。

産卵期は夏で、メスは交尾後に1700-2300個ほどの卵を海面近くの海中に放出する。寿命は15ヶ月ほどで、孵化後1年で成熟し、産卵後2-3ヶ月で死ぬとされる。

シラエビ Pasiphaea japonica は外見・生態・利用法までサクラエビに似るが、エビの分類上では全く別の系統に分けられる。

輸送中、水槽が酸欠しやすい 輸送のストレスでアンモニアを発生しやすい などで生きた桜海老は手に入らないが、酸欠にはナノバブルを水中に増やす また、アンモニアを分解して窒素を取り除く微生物の利用で、試験段階だが、数日は生きて輸送が可能になってきた。